Es agradable leer sobre GNU/Linux, ¿pero qué se nota al cambiar? Aquí encontrará cosas que pueden ser mejor, otras serán casi lo mismo o incluso cosas que no son tan buenas cuando cambie de Windows® a Linux.

Qué es mejor en Linux

• Es gratis y libre.

  Al contrario de Windows®, es libre de hacer muchas cosas en Linux: instalar en todas las computadoras que quiera sin pagar a nadie, dar copias a sus amigos, puede estudiarlo, modificarlo a su antojo, o crear y vender su propia distribución.
  Sin lugar a dudas Linux es muy bueno.

• Programas.

  Existen un sinfín de programas de código abierto disponibles para Linux. Ya sea que sólo quiera trabajar en su computadora, o grabar CD's de música, retocar sus fotografías, diseñar un sitio web, organizar su música: sin tener que pagar nada para usar software con licencias restrictivas. Y si ya está cansado de los programas que dicen ser "gratis, gratis, gratis" y que al final resultan ser versiones de prueba que contienen software malicioso, encontrará en Linux algo realmente vivificante.
  La distribución de Linux Ubuntu incluye muchos programas útiles preinstalados. Si necesita algo más, encontrarlo, instalarlo o quitarlo es pan comido - la tarea la realiza por completo el gestor incluido.

• Seguridad.

  Deseche sus costosas licencias de antivirus. Linux es muy seguro. A los usuarios de Windows® les resulta difícil de creer que no existe spyware y casi ningún virus en Linux, pero es cierto. GNU/Linux está hecho de tal manera que es increíblemente difícil que un programa malicioso haga su tarea.
  Si mantiene el sistema actualizado, a menos que se encuentre en un gran entorno de red, no necesitará un anti-virus o un cortafuegos adicional.

• Soporte.

  Linux saca partido de un gran sentido de comunidad. Si trata de hacer algo complicado y no logra hacerlo, hay mucha gente dispuesta a ayudarle.
  Ubuntu Linux tiene su propio foro y su propia guía, pero también existe muchísima ayuda externa disponible.

• Control.

  Linux le permite escoger lo que quiera y lo que no. Aunque Ubuntu Linux ya está preparado para ser usado de manera cómoda y agradable, hay muy poco que no se pueda modificar.
  ¿Tiene problemas para deshacerse MSN Messenger, notificaciones de actualización de Windows, o el asistente Clippit®? ¿Ni siquiera ha podido desinstalar Internet Explorer®? Dele una oportunidad a Linux.

Lo que es casi igual en Windows

Todo lo que no cambia con el sistema operativo libre.

• Configuración general:

  Si, como la mayoría, está acostumbrado a usar una computadora con un teclado y un ratón, ¡ni se dará cuenta! Y sí, Linux funciona igual que Windows®: tiene que iniciarse al encender la computadora, y luego se pueden empezar a usar los programas.

• Barra de tareas y menús:

  También es lo mismo. Linux tiene una barra de tareas, que puede tener diferente tamaño, posición y ubicación dependiendo de la distribución de Linux; las ventanas de los programas pueden ser minimizadas, maximizadas, etc. Y si está acostumbrado a los menús "Archivo, Editar, Ver" en cualquier aplicación, entonces se sentirá como en casa con Linux.

• Navegación web y tareas comunes:

  Otra buena noticia es que Internet se ve igual desde Linux (de hecho, se puede navegar con el mismo programa, Firefox). Y por supuesto, puede ver su colección de fotografías y música de la misma forma. Se navega por archivos y carpetas usando un gestor de archivos parecido (y generalmente mucho mejor) a Windows Explorer®.

Lo que no es tan bueno en Linux

• Soporte de controladores.

  Los fabricantes no ofrecen siempre controladores para Linux, que no se beneficia de la influencia de una industria multimillonaria. Así que, si ha comprado la tarjeta de video más reciente y estupenda del mercado, puede que pase un año para poder utilizarla por completo en Linux – los voluntarios tienen que aplicar ingeniería inversa a los controladores de Windows®, para hacer funcionar las cosas.
  Hay que decir, sin embargo, que la mayoría de las computadoras con hardware "estándar", funcionan directamente con las principales distribuciones de Linux, ya que los controladores vienen incorporados.

• DVDs, estándares restringidos.

  Muchos formatos multimedia a nuestro alrededor son propietarios, y sus especificaciones no se dan a conocer; esto supone, a grandes rasgos, que los programadores de Linux tienen que averiguar cómo leerlos sin ayuda de los creadores del formato.
  Esto le podría llevar a "saltarse" la encriptación en algunos DVD's y la Gestión de Derechos Digitales (DRM) en algunos archivos de sonido, aun cuando se hayan adquirido completamente de forma legal, porque de otro modo quizá no funcionen en Linux. Desafortunadamente, dependiendo de dónde viva, "saltarse" las restricciones puede ser considerado ilegal (sí, aunque haya realizado la compra de manera legal).
  En las distribuciones Ubuntu y Fedora, por ejemplo, es fácil habilitar la reproducción de formatos propietarios restringidos, pero se informa ampliamente antes de hacerlo. Para más información, leer los formatos restringidos en Ubuntu y los elementos prohibidos en Fedora.

• Juegos.

  Los jugadores experimentados se darán cuenta de que el mundo de los juegos en Linux es menos profesional que en Windows®: Los desarrolladores de videojuegos parecen tener muy poco interés por el mundo del código abierto. Sin embargo, es posible encontrar un mayor sentido de comunidad entre jugadores - un buen sitio para empezar puede ser el foro de jugadores de Ubuntu, aquí se recopila bastante información sobre el tema.

• Arranque inicial e hibernación.

  En algunas computadoras, hibernar no es del todo fiable, una vez más, por problemas de controladores.
  Muchos usuarios se dan cuenta que algunas de las principales distribuciones como Ubuntu y Fedora tardan en iniciarse un poco más que Windows® (aunque una vez que lo han hecho, el sistema es ligeramente más rapido). Otras distribuciones más ligeras, sin embargo, pueden ser muy rápidas.

Conclusión

Saber con antelación si se va a disfrutar de Linux depende en gran medida de lo que se espera de él.

• Si quiere que Linux sea exactamente igual a Windows®, probablemente quedará decepcionado. GNU/Linux está realizado por personas cuyo único deseo es que sea diferente. Entre ellos existen distintas visiones de qué es un sistema operativo. Esta discrepancia y diversidad de opiniones hace que participar en la creación de Linux sea algo tan especial e interesante.
• Los usuarios de Linux son completamente ignorados y a veces menospreciados por las grandes compañías. Realizar el cambio implica que la mayoría de las cosas en los aparadores de las tiendas de software dejarán de interesarle. Gran parte de los usuarios de GNU/Linux, sin embargo, encuentran mucho más gratificante el sentido de comunidad de los múltiples proyectos de software libre en internet.
• Usar GNU/Linux le hará involucrarse inevitablemente un poco con la libertad en el mundo de la informática, y posiblemente le molestará la visión que las grandes compañías tienen de ella.
• ¡Es divertido! No tener que preocuparse por spyware, ni por virus, registrar programas, usar demos que expiran y encontrar programas realmente gratuitos: Linux convierte la experiencia con la computadora en algo muy agradable.

Esperamos que haga la migración pronto. Hay una gran comunidad esperándole y nadie le va a decir "cómprelo y regístrese".